《圣方济大小传》圣文德著

译者的几句话        序言

序

1近来我们救主天主的恩宠，透过其忠仆方济显示于一切真的谦冲热爱神贫的人们。他们在方济身上，见到天主无穷的慈爱，同时又为方济的善表所感动，而完全放弃不虔敬的思想和世俗的贪婪，而开始度着肖似基督的生活，并热烈响往我们希望的天福。方济虽为人所鄙视和贬抑，但至高者却如此俯就他。不但由粪土及世俗人中提拔他，而且还启示他福音的成德生活，使之一跃而为福音生活的领袖和使徒，他成了信友们的光明，他为光明作证指示和平之路，并使信友的心神预备主的道路，果然方济以其辉煌的圣善言行，就如云雾中的晓明之星，照亮了坐于黑暗及死影中的人们。同样又像云中耀眼的一道彩虹（德五0，8），身上带有天主盟约的印证，替人们传报真的和平及救恩的喜讯。他真是上天和平的天使，犹如为天主派遣的洗者若翰，在此世的旷野中修筑至高神贫的坦途，并以言教及身教宣扬补赎。由于方济具有天主的恩宠和祝福，本身又富有各种美德及功绩，故曾充满先知之神并担任了天使的职务，他燃烧着炽爱者的烈火，就如一位出神者乘坐了一辆火车。这一切令人看出他是一位具备厄里亚德能及精神者（路一，17）。

看了上述种种，我们毫不怀疑地肯定圣方济就是天主所钟爱的弟子若望使徒兼圣史，在默示录内所见到的那位由东面上来，并在身上带有生活天主的印的天使。几时第六印一经打开，圣若望就在默示录上告诉我们说：“我看见了又一位天使从太阳上升之地上来带有永生天主的印。”（默七，2）

2如果我们试想一下方济圣德的造诣何其崇高，我们可以绝对无疑地肯定，这位天主的钦差，为基督如此钟爱，值得我们如此效法，为世人又如此称奇的人便是圣方济，他生活于此世时，就具备天使般的无罪，使得他堪为随从基督者的完美表率。

促使我们如此赞许方济的不仅因为他的任务是号召人们痛心忏悔，实行克苦并以补赎的象征：“十字”印在额上，和着有相似被钉者的服装而已，其最真实无伪和无可质疑的证据是圣人肉体上带有的基督被钉者的圣伤，这圣伤并非来自艺人的技巧而是出自天主之神的可奇德能。

3我自知无能，也不配撰写如此堪为我们取法和尊敬的方济的生平，如非为了众弟兄热诚的期望及总会议的一致要求，我决不敢尝试这工作。此外我自身也欠有方济的债，所以我自觉必须动笔。我尚为幼童时，就如我清楚记忆起者：曾一度将临死亡的门槛，此后靠了方济的代祷而得救。如果我拒不尝试这工作，则不免被控忘恩负义的罪名。我知道天主借着他救了我的生命，我也曾感觉到其代祷的效能。至于我撰写这传记的主要原因，乃是为将散布各处而且部分业已丧失了的，有关方济德表及言行的若干叙述予以搜集，因为否则，一俟与圣方济共同生活的弟兄们逝世，这一切便不免遭到遗失。

4我立意在将圣人言行传诸后世之前，我自己对其言行须获致确实无疑的证据并对其具有清楚的了解。故此我曾亲自探访了其生于斯和死于斯的处所，并与若干尚健在人间的他的密友，尤其若干亲自体验到其圣德的芬芳并尝试则效其生活的弟兄们，做了谨慎的谈话；这些证人的守正不阿，以及他们实话实说的明显事实，令我们对其所作证的事实，放心信赖。为描写慈善天主在其忠仆身上所做的事功，我立意避免舞文弄墨，而采取直叙其事的笔法，这笔法较诸加意润饰的词句更有裨于读者。

又，本书的叙事并不常依年代的秩序，反之为了避免紊乱不清，我立意更为系统化，将发生于不同时间而属于类似主题的事联结一起，同时将发生于同一时间而属于不同主题的事，加以分离。

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